老臣们都经历过深宫里翻云覆雨的风浪,对李隆寿贸然出京万般不赞同。
候大人得众臣推举,冒着风险入宫求见李隆寿,向他郑重说道:“长公主殿下的野心早已昭然若揭,自是朝野心尽知。陛下若这个时刻离开京中,只怕会被人鹊巢鸠占。老臣们商议许久,以我们这把老骨头之见,陛下还是不去为妙。”
危难关头才晓得人心所向,对于候大人此刻置生死于不顾冒险入宫,李隆寿自是万般感动,便与他悄悄交了几分底:“候大人,你与几位老臣们的忠心朕已自知。所谓不破不立,这一趟大阮之行,我是必定要去”。
李隆寿的脸上一反常态地挂着笑容,他招手请候大人来至身畔,附在他耳边悄悄说了几句话。本来满面忧容的候大人脸上蓦然泛起又惊又喜的神情,他不可置信地瞪大了眼睛,竟不顾尊卑一把拉住了李隆寿的袖子:“陛下,您说得可是实情?”
“朕第一次听到这个消息时,也是不敢置信。如今却可以郑重告诉您,的确千真万确,朕在这世上还有个亲弟弟。”李隆寿脸上油然升起一股慈爱的色泽:“所谓长兄如父,朕要借着这个机会与兄弟会合,杀回大裕,将奸人逐出朝堂。”
“好,好,好”,候大人一连说了三个好字,成串的泪水落在花白的胡须上,哭得像个孩子。他拿衣袖拭着眼泪,冲李隆寿慨然说:“陛下既然有了打算,老臣便留在京中替您当个眼线。”
“候大人不可”,李隆寿薄薄的嘴唇紧抿,手指御书房的方向露出丝轻蔑的神情。“自打上次朕在金銮殿上公开与她抗衡,她大约早想明白了像您这样的老臣还是站在朕这一边。前番董大人与黄尚书黯然离京,便是前车之辙。”
李隆寿唤了候大人上前,在他耳畔轻轻说道:“朕此次出行便是要与他们会和以谋后动。要想巩固祖宗留下来的江山社稷,便缺不得你们这些国之肱骨。”
苏世贤在银安殿里规划的线路固然与他上次的行程差不多,却将董大人与黄怀谦隐居之所悄然圈了进去。李隆寿此行要面见这几位忠臣,与他们详细议一议后头的行动。对于留在京中的这几位,李隆寿不想他们做无谓的牺牲,要尽可能保存自己的实力。
李隆寿晓得此刻自己前脚离京,瑞安大约后脚便会摆布向候大人这样的老臣。他微微思忖间便有主意,向候大人轻轻一揖道:“大人请听朕一言。”
候大人目露坚毅,他侧身避开李隆寿的行礼,自己却跪下来向李隆寿深深叩首,眼中陡然迸发出视死如归的神情:“自古改朝换代必然有流血牺牲,我们这些老骨头们都商议好了,大家活了偌大年纪,早便瞧透了生死。陛下放心,但凡我们有一口气在,也不能叫奸人为所欲为。”
“老大人差矣”,李隆寿清秀绝伦的脸上透着刚毅的神情,他亲手搀起董大人请他落坐,再认真说道:“朕前脚出门,你们这些老臣便故做惶惶无依,先后辞官归隐,不要与她硬碰硬的死磕。”
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