起那样一座大仓廪,还要豢养近千名水鬼。
但铁手团宗主一言九鼎,林阳对小人也礼敬有加,因此,小人并未多问,便随林阳同赴北沟,招募水鬼,建起大仓。
大约过了半年,小人才从林阳口中得知,原来铁手团是要向道经邗沟北上运盐的江淮盐铁转运使的盐船下手。
这个计划具体是如何操作的,那是上峰们的事,小人不知,只知道整个计划分为几个部分。”
狄仁杰问道:“哪几部分?”
彭春说道:“首先,想要邀劫盐船,必须要知道船队出发和到达的时间。
因此,每当江淮盐铁转运使的船队出发时,我们北沟大仓就会接到漕运衙门传来的讯息,告知我们船队何时出发,何时到达邗沟。”
狄仁杰问道:“你说的是扬州漕运衙门?”
彭春说道:“正是。”
狄仁杰深吸一口气,与王莽和曾泰对视了一眼。
彭春继续说道,“我们接到讯息后,便立刻飞鸽传书到总堂,将此事禀告宗主。
几天之后,铁手团第二号杀手虎云,便会率领一干水鬼来到北沟大仓进行准备。
准备完毕,便由小人派快船将其送至指定地点埋伏,只待运盐船队进入伏击圈,虎云便立刻率麾下水鬼潜入水中,将所有盐船凿漏,盐船被凿漏后失去平衡,自然就会触礁沉没。
虎云则在水下率领水鬼将落水之人全部溺死,而后乘船离开。”
狄仁杰的眼中闪过一道愤怒的火焰,他重重地哼了一声道:“好个残忍之辈,真是心如蛇蝎!想不到,邗沟覆船的真相竟然是这样。”
彭春长叹一声,点了点头道:“因每次选择的下手地点不同,但又必须是暗礁丛生,淤泥塞道之处,因此,必须要提前勘察,此事也是林阳与小人要做的,这便是计划的第一步。”
狄仁杰问道:“北沟大仓不是有很多水鬼吗,这个虎云为什么还要另外带水鬼来?”
彭春说道:“北沟大仓的不过是些普通水鬼,而虎云所率的都是经过严格训练能够潜入水下几日几夜,生食鱼虾,且可水中翻刀使杖,水艺精熟之辈。”
狄仁杰点了点头道:“你继续说吧!”
彭春说道:“第二步,就轮到了我们北沟大仓。
只要虎云率水鬼返回,就说明第一步已经成功。
我便立刻集合北沟的所有水鬼乘快船赶往出事地点,将落水的官盐捞起,再用快船运回大仓存放起来。
第三步便是葛天霸派来大趸船,将囤积在大仓中的官盐运离扬州,转至卧虎庄。
之后的事情,小的便不知道了。”
狄仁杰说道:“邗沟覆船后,运河河道封闭,河面之上昼夜都有巡河官的快船往来巡查,大趸船怎能安全通过?”
彭春说道:“大趸船上有漕运使衙门开出的官凭路引,即使遇到官船,只要出示官府的凭证便可顺利过关,逃过检查。”
狄仁杰长长出了口气道:“是这样。”
曾泰说道:“恩师,与您的推断完全一致。”
王莽看了看狄仁杰,说道:“大人,现在都能对上了,所谓的邗沟覆船案,乃是江湖巨恶铁手团纠集官府及绿林各道联手策划的巨大阴谋。
首先,铁手团派出杀手虎云,在邗沟将江淮转运使运盐船队凿翻。
而后,林阳、彭春统领北沟水鬼全体出动,将沉入水中的官盐盗捞而起,存入北沟大仓。
紧接着,葛天霸派出大趸船将盐转运至卧虎庄藏匿起来。
而漕运使杨九成则是为私盐转运提供一切便利,开具官凭路引,逃避巡河官的检查。
之后,我们的扬州刺史崔亮、长史吴文登二位大人便粉墨登场了,他们利用职权,对淮北各地方官吏威逼利诱,目的就是要千方百计地遏止官盐入淮,人为地造成淮北盐荒。
这样,葛天霸的卧虎庄便独霸淮北盐市,明目张胆地将邗沟落水的官盐以高价发售到盐荒各县,以牟取暴利。”
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