太平镇?”
艄公说道:“正是。”
小清问道:“此处离盱眙县城还有多远?”
艄公说道:“离县城尚有五十余里的路程。”
王莽问道:“走陆路或水路到盱眙是不是都要经过太平镇?”
艄公说道:“正是。二位客官,你们带着病人,我看今晚是到不了盱眙了。不如在镇中宿下,明日一早寻下一副好脚力再行不迟。”
小清和王莽、李元芳对视一眼,看了看天色道:“也只有这样了。”
说着,取出几贯钱钞会给艄公,艄公连声道谢。
王莽和李元芳抬着彭春,与小清向镇中走去。
此时街面上冷冷清清,已基本没有了行人。
王莽、李元芳和小清等人走进镇上的小街,见到不远处的街左有一家小客店,门前挂着幌子,上书:“水陆客栈。”
小清一指客店道:“水生,水木,咱们就在那儿借宿吧!”
王莽点了点头,李元芳更是不会有别的意见,说着,几人向小客店走去。
客店的外堂非常狭窄,只有迎门的一个柜台和两张方桌,外堂旁边便是个不大的厨房。
店老板无精打采地坐在柜台后,拨拉着算盘珠子。
老板一见进了客人,赶忙站起身来:“二位客官……哟,这儿还有个病人呢!”
小清点了点头道:“要两间上房。”
老板赔笑道:“姑娘,咱们这儿荒村野店的,没有上房下房,所有客房都是一样。”
小清笑道:“那就要两间客房吧!”
老板高声吆喝道:“好哩。”
说着,提起柜台上的钥匙串,对王莽和小清等人说道,“几位,里边请。”
说完,店老板引着王莽、李元芳和小清走到客房门前,打开锁钥推门而入。
顿时,一股刺鼻的霉味扑面而来,王莽和李元芳没有多余的表情。
而小清使劲扇了扇,开口道:“真难闻!老板,还有没有好一点儿的房子?”
老板歉意地道:“姑娘,刚刚小的就说过了,店中所有的房舍都是这样。”
王莽看了小清一眼道:“行了,你就凑合点吧!”
说着,他和李元芳合力将彭春放在床榻上。
店老板说道:“哦,对了,三位,晚饭是在店里吃,还是出去吃呀?”
小清说道:“就在店里,给我们送到房中。”
老板说道:“那倒没问题。只是有一件,咱可得说好了。”
小清问道:“什么事?”
老板说道:“您吃的菜里要是放盐,得单加钱。”
王莽、李元芳和小清顿时愣住了,三人对视一眼,小清不愤地说道:“放盐还要单加钱,这是什么道理?难道你们吃菜不放盐?”
老板笑道:“您算是说着了。盱眙盐荒,盐价贵得吓人,要五百文一斗。”
小清惊呼道:“什么,五百文一斗盐?”
王莽也是暗吃一惊,没想到盱眙这里的盐价已经到了如此地步。
老板长叹一声道:“是呀,所以我们平常只能是忙时吃盐,闲来淡食。对不住二位,您多担待吧!”
小清点了点头:“那好吧,加钱就加钱。”
老板说道:“齐了,饭菜一会儿就送到。”
这时,王莽从包裹里取出两副药递给老板道:“麻烦你将这两副药煎好,给我送来。”
老板赔笑道:“实在对不住。小的得给二位忙活晚饭,真是忙不过来,厨房就在外面,要不您自己辛苦一下?”
小清没好气地问道:“难道这客店里只有你一个人吗?”
老板说道:“是呀,就我一人,多一个人就多吃一口盐呀!”
小清愣住了。
王莽赶忙说道:“好,你去忙吧,我们自己来。”
老板不好意思地说道:“实在是不好意思。”
说着,转身向门口走去。
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