着他们二人,脸上露出甜甜的笑容:“你们的名字这么像,说不定你们之前就是兄弟呢!”
“兄弟们!”
王莽看了一眼李元芳。
李元芳喃喃道:“兄弟……”
……
扬州码头,工部侍郎封可言飞步跑下楼船,向码头而去。
迎面狄仁杰、曾泰、方九及几名卫士快步走来。
封可言双膝跪倒:“叩见阁老!”
狄仁杰赶忙将他扶起道:“快快请起。”
狄仁杰四下看了看道:“怎么,王侯爷和李将军还没有到?”
封可言摇了摇头道:“还没有。”
“有信送来吗?”
“也没有。”
狄仁杰神色凝重,不无忧虑地说道:“不应该呀。已经二十几日过去,无论如何他们也应该到了。”
曾泰说道:“说不定他在半途之中发现了什么,一路追下去了。恩师,以前查案,敬旸和元芳不也经常如此吗?”
狄仁杰勉强点了点头道:“也许吧。封大人,扬州的情形怎么样?”
封可言上前笑道:“与阁老所料完全相同。您没露面,扬州的官吏都非常恐慌,不知这葫芦里卖的什么药。
前天扬州刺史崔亮带了补品礼物前来探病,其实就是探一探虚实。
我按阁老临行前嘱托,将您微服私访之事透露给他,并提起了回来后要纠办漕运衙门和杨九成,他果然面色大变,急急赶回刺史府了。”
狄仁杰笑了笑:“好,好啊。这就叫计诈并用,让他们自己先动起来,我们的机会就来了。”
封可言笑道:“好叫阁老得知,卑职还收了一份厚礼。”
说着将顾恺之题画的古扇拿了出来,递与狄仁杰。
狄仁杰展开一看,笑道:“好家伙,东晋顾恺之亲笔,此物何止万金。崔亮可真是下了大本钱呀。”
众人相视大笑。
狄仁杰敛容道:“封大人,立即命人传下黜置使大令:明日清晨,要扬州及漕衙众官到码头听宣。”
封可言说道:“是。”
狄仁杰意味深长地笑道:“我们也该见一见扬州官吏了。”
……
低沉的长号发出一阵阵威严的长鸣,千牛卫在军头沈韬、肖豹的统领下,将码头围得铁桶相似。
码头中央设一高台,上张象征皇帝威权的皇伞,伞下设立一柄外套飞龙罩面的交椅,两名赞礼官侍立左右。
诸班执事在台下摆开仪仗卤簿。高台的正前方,扬州刺史崔亮、长史吴文登、漕运使杨九成率扬州刺史府及漕运衙门麾下近百名僚属恭敬肃立,四周一片寂静。
又是一阵长号的低鸣,两名赞礼官踏前一步高声唱道:“圣旨钦点江南道黜置大使兼江淮都转运使,同凤阁鸾台平章事,狄仁杰大人到!”
话音甫落,楼船上走下了黜置使狄仁杰、江淮督察使曾泰和工部侍郎封可言,三人肃然走上高台。
狄仁杰走到伞下巍然而立。
高台下,
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