,向大门奔去。
宁氏在后面喊道:“大哥,官服!”
鲁吉英一拍脑门,回身向自己房间冲去。
……
此时正是卯中,街道上店铺开市,人流穿梭,好不热闹。
狄仁杰和曾泰静静地观察着。
曾泰说道:“恩师,这山阳县倒是个繁华的所在。”
狄仁杰点了点头道:“山阳北接运河,南连淮渎,乃两河都会,又距扬州最近,故而自古以来都是通衢之所。”
话音未落,县衙内响起一阵急促的脚步声。
鲁吉英身着官袍飞奔而来,冲到狄仁杰一行面前,他刹住脚步颤声问道:“请问诸公,哪一位是黜置使狄阁老?”
狄仁杰嘘了一声,鲁吉英愣住了。
狄仁杰轻声道:“我就是。”
鲁吉英“扑嗵”一声跪倒在地,被早有准备的狄仁杰一把拉起道:“不要跪,也不要拜,将官凭还给我就好。”
鲁吉英奇怪地望着狄仁杰,赶忙将手中的官凭递了过去。
狄仁杰拍了拍他的肩膀,微笑道:“别紧张,我等微服到此,不想惊动旁人,所以才会这么早打扰贵县。”
鲁吉英赶忙道:“阁老折煞卑职了!未知阁老驾到,有失迎迓,望阁老恕卑职不恭之罪。”
狄仁杰笑道:“好了,客套就免了吧。我把贵县从被窝里喊起来,也是于心不忍呀。”
一旁的曾泰笑了起来。
狄仁杰说道:“这位是江淮都察使曾泰大人。”
鲁吉英赶忙要跪,被狄仁杰一把拦住:“看看,刚说完又忘了。”
鲁吉英笑道:“早就听闻狄国老断案如神,驭下极严,想不到竟是如此平易近人。”
狄仁杰笑道:“你就是山阳县令鲁吉英吧?”
鲁吉英忙道:“正是卑职。请阁老到正堂用茶。”
狄仁杰说道:“多谢贵县,用茶就不必了。我来问你,水部郎中李翰大人生前是在何处下榻?”
鲁吉英一愣,赶忙答道:“回大人,李大人下榻在山阳行馆。”
狄仁杰说道:“那么,他自缢之处也是在那里?”
鲁吉英说道:“正是。”
狄仁杰点了点头道:“很好。你立刻引我前往山阳行馆。”
鲁吉英说道:“是。卑职命人备轿。”
狄仁杰摆了摆手道:“不必乘轿,步行就好。一路之上正可查看市井民风。”
鲁吉英说道:“是。我陪大人。”
……
群仙茶楼位于山阳县主街的正中央。
此时正值卯时末,街道上人流川涌,熙来攘往。
人群中,宁氏快步向群仙茶楼走来,门前的伙计赶忙迎上道:“这位客官,您几位?”
宁氏说道:“只我一人。”
伙计殷勤地问道:“您坐楼上还是楼下?”
宁氏四下看了看道:“楼上吧,一会儿还有两位朋友要来。”
伙计高声道:“好嘞,您老随我来。”
茶楼中各色人等正品茗闲谈。
伙计引着宁氏走上楼来,宁氏观察了一下四周,只见紧里面一副靠窗的座头儿甚是安静。
宁氏道:“伙计,就在那副座头儿吧。”
伙计吆喝道:“齐了。里边一位!”
茶博士拿着水牌跑了出来,将宁氏带到座头,上了四盘小点心,宁氏点了一壶雨前,茶博士飞跑着下去沏茶,宁氏缓缓坐下,长出了一口气。
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