了点头。
王莽一拱手:“多谢夫人相助,要是有不周之处,夫人原宥。”
薇儿笑了笑:“好了,看你平时绷着脸怪吓人的,想不到还这么多礼,我走了。”
说着,她快步走回暗道。
狄仁杰出了一口长长的气:“好险呀,多亏了这个薇儿。”
一旁的狄春说道:“老爷,也多亏了您,要不是您让准备湿布,咱们几个人就都了账了。”
狄仁杰说道:“这也多亏了敬旸提醒了我。”
王莽说道:“大人,您就不要谦虚了!”
狄仁杰笑了起来。
这时,李元芳说道:“大人,咱们要尽快赶到凉州,将此事告知曾兄。这等邪祟之地定要彻底铲除!”
狄仁杰沉吟道:“这些人是不会容我们活着赶到凉州的,发现我们逃走,他们定会全力追杀。因此元芳,我们要反其道而行之。”
李元芳愣住了:“大人,这是何意呀?”
狄仁杰说道:“刚刚夫人要我们向北走,而我们偏偏要向南行,绕道大山奔赴凉州。”
王莽和李元芳对视一眼,二人点了点头。
……
时已正午。
刺史府大门前重兵把守,气氛异常紧张。
院子中站满了凉州府衙的各级官吏,惶惧的情绪弥漫在众僚当中,大家仨一群俩一伙地低声议论。
后堂前,长史焦急地徘徊着。
一旁的司马走到他身旁低声道:“刺史大人自今晨回衙后便一言不发,而今已经几个时辰了。到底是怎么回事?”
长史停住脚步,看了看后堂,压低声音道:“昨日傍晚,曾大人率城防营深入大漠接应解运饷银的龙武卫大军。可现在,刺史大人回来了,却没有看到大军和饷银的踪迹,看来定是解运大军在沙漠中出了岔子。”
司马大惊:“什么?大人,一旦给边关的五百万两饷银出了问题,那不光是刺史大人难辞其咎,恐怕你我也会遭池鱼之殃啊!”
长史说道:“但愿是我杞人忧天吧。如果当真如此,就算皇上开恩,我们也要落得个治境不严之罪。”
刺史府内,曾泰满脸愁容,在堂上不停地徘徊着。
龙武卫将军房哲紧闭双目,躺在卧榻之上。
一名医士在为他诊脉。
曾泰停住脚步,急切地问道:“怎么样?”
医士轻声道:“伤得很重,但性命已无大碍。”
曾泰长长地出了口气道:“尔等要悉心照料。”
医士躬身道:“请大人放心。”
曾泰点了点头,沉吟半晌,缓缓向后堂门口走去。
官员们正在后堂焦急地等待着曾泰。
忽然一名官员低声道:“刺史大人来了!”
众官的目光齐刷刷地向后堂门前望去,所有人的议论登时停止了。
看见曾泰,大家慢慢围上前去。
长史轻声道:“刺史大人……”
曾泰一摆手,打断了他的话。
寂静。
令人窒息的寂静。
良久,曾泰抬起头来,张了张嘴,却没有说出话来。
众官面面相觑。
曾泰使劲清了清嗓子,以略带沙哑的声音道:“诸位同僚,昨日解运边关五百万两饷银的左龙武卫铁甲军在大漠之中遭遇邪神,三千军士惨遭荼毒,全体阵亡!”
话音刚落,众僚爆发出一阵惊呼。
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