道跳下马,热情地抱拳喊道。
“不敢,不敢,草民见过国公爷。”老人说着就要跪下磕头,满脸紧张。
秦怀道赶紧拉着,笑道:“老丈,您儿子是我叔,算起来咱们是一家人,不请我们去家里坐坐?”
“国公屈尊,是草民的荣幸,可家里实在是……实在是……”老人难以言齿,羞愧地低下头去。
秦怀道估计家里条件太差,不在意地说道:“张叔,走吧?”
“谢少主!”张黑娃感激地说道。
二爷过来:“黑娃子,这些贵人是?”
“二爷,这位是翼国公,俺少主。”
“俺地亲娘哩……草民拜见国公。”二爷脸色大变,赶紧跪下,身后众人一听是国公,都吓坏了,哗啦啦跪下一大片。
秦怀道对此很无奈,赶紧扶起二爷,一边说道:“各位,都起来吧。”
“国公降临,张家村有失远迎,失礼至极,还请国公恕罪。”二爷有些紧张地说道,一边起身来。
“不告而来,老丈不会拒之门外吧?”
二爷赶紧说道:“岂敢,岂敢,国公屈尊降临,是张家村的荣幸,请国公进村,让张家村略尽地主之谊。”
“请!”
一行朝前走去,不少小孩走出茅草屋围观,怯生生的眼神里写满好奇,一些村妇也出来,牵着孩子的手,生怕冲撞贵人引来祸端,眼睛里同样充满好奇,但没人敢多问一句。
很快,大家来到一间低矮的茅草屋前,泥土为墙,墙壁剥落,有不少裂缝,风都能灌进去,上面盖着茅草,里面光鲜暗淡,一名瘦黑的小女孩出来,光着脚丫,头发乱糟糟的,看到人过来赶紧缩回屋。
屋子里传来一道声音:“二丫,谁来了?”
“娘,不认识哩!”
张黑娃听到谈话声,疯一般冲进屋,很快,屋子里响起大哭声,秦怀道见不得这种场面,没进去,打量着这个村庄,太穷了,比秦家庄还穷。
“国公,还请移步去祠堂,那边宽敞些,老汉让人准备些茶水吃食。”
“老丈,村里有几户,几口人?”秦怀道反问道。
“一百三十余户,老少拢共五百二十七口。”
秦怀道招手示意罗章过来,叮嘱道:“带几个人去一趟县城,买六千斗精米面,让米铺安排送过来,多使点银子就是,另外再买一百羊,油盐也多买点,还有马匹吃的精料,速去速回,秦大哥也去帮衬一二。”
罗章看着四周苦哈哈的村民,会意地点头。
薛仁贵也看出秦怀道的意思,有些动容,堂堂国公,身份何等高贵,居然体恤一群不相干,不认识的草民,闻所未闻,这份气度、仁慈令人敬佩,跟着这样的人干还有什么不放心的?当即抱拳应道:“喏,少主!”
这一刻,薛仁贵打心眼里认可、接受了秦怀道。
秦怀道听到“少主”二字有些懵,看着薛仁贵离开的背影,心中莫名有些激动,甚至骄傲,终于让一代军神认可,不容易啊。
刚才发生了什么?是同情村民之举让他真正认可自己的吗?
这时,张黑娃出来,有些不好意思地笑道:“少主,家中贫寒,无以招待,我去二爷家抓只羊回来,您稍等。”
“不用,让他们去县城买了。”
张黑娃这才发现大家不在,想到了什么,感激地说道:“谢少主。”
“咱们之间无需客气,你去找些帮手做饭,等东西买回来请全村吃饭,另外,村里有青菜吧?找人买些搭配一下,这些银子拿去。”秦怀道说着丢过去一个袋子,里面是一些铜板。
偏僻乡村还保留以物易物习惯,银子几乎不流通,铜板还行。
一直在旁边候着的二爷说道:“国公客气,一点青菜而已,都是自种的,岂能要钱?没得辱没了张家村列祖列宗脸面,黑娃子,你在这儿陪着国公,我去安排。”说着匆匆去了。
秦怀道好奇地问道:“你二爷谈吐不一样。”
“听说小时候读过几年书,做过掌柜,后来不知道什么原因回了村,做了村长。”张黑娃解释道。
“原来如此,走,去后山看看能不能找到啤酒花。”秦怀道提议道。
两人朝后山方向走起,不少儿童尾随,很是好奇。
秦怀道笑笑,没在意。
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