球王室落井下石。向氏一族嫡流的向克祉之后还出仕了上杉将军家,协助上杉将军家统治冲绳诸岛。
尚懿见城中守军急剧减少后也是无可奈何,为了报效尚元、尚永父子二人的知遇之恩,便与王府派来的金国鼎(尚永夫人东之按司之父)一起率一千五百余军势进行顽强抵抗。
可琉球军毕竟缺少先进的火器,在上杉军所装备的大量铁炮、大铁炮以及部分佛郎机炮的打击下,守军一战而溃。金国鼎在指挥守城中被上杉军的铁炮当场击毙,尚懿更是只身一人逃回了首里城。
十二月二十四日,桦山忠助、平田光宗等人进入今归仁城暂时修整,并等待后续的己方援军。
一天后,九鬼嘉隆、新纳忠元等人就率水军主力抵达今归仁城下的运天港,在留下五百余守军驻守今归仁城以及运天港后,上杉军便继续南下,兵锋直指琉球王国的京城首里城。
首里城是建筑在标高一百三十米的狭小高地上,城周仅长二百七十米到四百米,只有石基,甚少城壁,根本是无险可守,一旦上杉军兵临城下,那么随时都有可能攻破城池。
当尚懿将今归仁城陷落的消息带回首里城后,首里城上下无不是人心惶惶不可终日。
尚永更是瘫坐在王位上,半天说不出一句话来。
最后,朝臣毛实就推荐天龙寺桃庵作为使者,前去上杉军阵中要求议和。
然而,琉球朝廷实在是低估了上杉军的进军速度,当天龙寺桃庵来到德之岛的时候,作为总大将的九鬼嘉隆早就开进到冲绳本岛了。由于未能找到上杉军总大将的准确位置,使得琉球朝廷第一次求和无果而终。
但如今的尚永是急病乱投医,再度派出高僧西来院菊隐、江洲荣真二人作为使者,前去与上杉军进行议和。
此时的上杉军从运天港出发,走海路南下到达读谷村大湾。
因上杉军即将大举登陆的消息引发了极大恐慌,首里城中的官员和民众都竞相逃亡,把值钱的财产运到山中隐藏。
而首里城西的那霸港,是上杉军南下的必经之地。从海上进入那霸港,需要经过一处狭窄的航道,该航道长约五十间(约90米)、最窄处仅二十五间(约45米),琉球王国历史上也有善于用兵之人,在这条航道的南北两端分别建造了屋良座森城和三重城两座要塞,如有敌军船只从此航道经过,两座要塞便可发射箭失、铁炮,南北夹击,歼灭敌军,因此这条航道也被称为“失狭间”。即使不能全部歼灭敌军,只要有一艘船挡在此处,也可阻拦敌船前进。
九鬼嘉隆、新纳忠元、安宅清康等人考虑到那霸港口有铁链拦截,还有石火失的威胁,只派了五艘战船继续由海路前往那霸港,其余军队则在此登陆,向首里城进发。
在途经浦添时,岛津势很快就烧光了浦添城和龙福寺。
此外,岛津势在烧毁寺庙、城池的同时,也为了洗劫周边的民宅而向周遭岛民家里放火。当时,除草的几个岛民看到岛津势的所作所为后心生恐惧,躲进了麦田里,但仍然被穷凶极恶的岛津势引出来一一斩杀。
首里城中的尚康、和为美、葛可昌等人得知上杉军不断迫近的消息,感到欣喜若狂,深知很快就是自己的出头之日。
于是,尚康就多次劝说尚永,为保全首里城的百姓应尽快开城向上杉军投降。
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