临冬城，一定是想跟艾德讨论禁盐令的事情。
荒冢屯的寡妇芭芭蕾一直对临冬城阳奉阴违。艾德早就猜到，如果禁盐令遭到封臣的反对，那一定是芭芭蕾伯爵夫人带头。
艾德跟着总管维扬·普尔，来到了大厅，芭芭蕾伯爵夫人正坐在椅子上，和她的外甥，恐怖堡继承人多米利克·波顿聊天。
芭芭蕾伯爵夫人一身黑色天鹅绒长裙，皮肤白皙，她在多米利克耳边讲了一个笑话，多米利克被逗得哈哈大笑。
看到艾德，芭芭蕾伯爵夫人连忙起身。
“艾德大人，你征服斯卡格斯岛，让岩种臣服，你凯旋归来，成了北境的英雄，我真替你开心。”
芭芭蕾脸上洋溢着笑容，艾德说道：“你从荒冢屯大老远到临冬城，该不会是只为了向我道贺吧？”
“当然不是，我是来看望我外甥多米利克的。”芭芭蕾抚摸着多米利克的头，“我姐姐嫁给卢斯·波顿后，只留下多米利克这么一个儿子，被艾德大人收为养子，我当然要常来看看。过几天就是多米利克的命名日了，卢斯·波顿，还有我父亲莱斯威尔伯爵，都会来临冬城，为多米利克庆祝命名日。”
艾德淡然道：“欢迎你们来到临冬城为多米利克庆祝命名日。”
芭芭蕾语锋一转，“艾德大人，我们做客临冬城，就可以享用临冬城盐了，反正禁盐令一出，我们封臣都没有生产和贩卖盐巴的机会了，凛冬将至，我们连盐都吃不起了，时局艰难啊！”
艾德立刻明白，荒冢屯寡妇想借多米利克命名日的机会，召集娘家人和姐夫卢斯·波顿来向临冬城发难。
芭芭蕾是荒冢屯达斯丁家的伯爵夫人，她的丈夫威廉·达斯丁战死多恩极乐塔后，芭芭蕾以丈夫遗孀的身份，统治荒冢屯十多年，深得民心，达斯丁家族成员也支持她。
她是溪流地伯爵罗德利克·莱斯威尔的女儿，她的姐姐蓓珊妮嫁给卢斯·波顿，虽然蓓珊妮去世多年，可毕竟为恐怖堡留下了多米利克这个继承人。
溪流地盛产骏马，荒冢屯是除白港，避冬市镇外的第三大人口聚集地，恐怖堡更是被很多人看做是北境排名前三的家族，在孤山，泪江，末江一带，拥有广阔的封地。
如今面对临冬城的禁盐令，芭芭蕾联合了娘家溪流地的莱斯威尔家族，和姐夫恐怖堡的波顿家族，一起反对艾德的命令，艾德一点也不奇怪。
艾德和芭芭蕾伯爵夫人，一路有说有笑，进入书房，等书房的门一关上，房间里只剩下艾德和芭芭蕾夫人的时候，芭芭蕾的脸色立刻阴沉了下来，庄严好似裹尸布。
“谁为艾德大人出了禁盐令这么好的主意？是贪婪的布拉佛斯财政顾问，还是艾德大人俘虏的那个铁婊子？难道北境封臣，连生产和贩卖盐巴的权利都没有了吗？”
艾德双手交搭，放在桌子上。
“贵族勾结走私者，炒高盐价，利用盐屯骗取临冬城的钱财，这是重罪。”
芭芭蕾夫人摊手，“我肯定没有勾结走私者炒高盐价，事实上，当荒冢屯盐价走高的时候，我吊死了几个走私者，但是盐价还是一路走高。”
“艾德大人，你推出了盐屯政策，是你承诺临冬城以市场价回购盐屯的盐，走私者就像是闻到血味的吸血鬼一样，蜂拥而至。百姓抱怨盐价走高，那也只能怪尊贵的艾德大人。”
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