郑海珠没有掀开车帘,但从帘子的缝隙里,她能看到李大牛,和曹旭的马车夫,都来到自己的车窗外。
此处再是僻静,也不是荒山野岭。
两边的家奴与下属,心照不宣地挡住了曹旭。若有外人远远看来,多数以为是车子擦碰了,男子们在交涉。
郑海珠心道,仪宾这种朱家宗室女的丈夫,男女大防的忌讳甚于常人。这个素未谋面的曹仪宾,今日如此半道拦下自己,肯定有要事。
与鲁藩打交道久了,郑海珠晓得这些仪宾,也是有品级的,根据所尚的宗室女不同,品级从高到低,三至六品不等。
对方自称“王府仪宾”,显然,所尚的是郡主,不是什么县君乡君之类。
三品仪宾对自己这个六品敕命夫人出语谦恭,郑海珠推断,此人“有事相求”的可能性,大于“有事相告”。
她于是隔着帘子,以沉冷的口吻,开门见山道:“曹仪宾有何指教,但说无妨。”
帘外的人影将作揖的双手放下来,垂袖而立,再开口时倒也不卖关子。
“听闻夫人近日延请典宝所匠人南下,有一柳姓金匠,虽正当青春健壮,且尤擅拉丝金技,然其乃心术不正者的爪牙,夫人万不可招去。”
“心术不正的什么人?要做什么不利于我的事?”
“自是与夫人欲向鲁府献宝有关,夫人定不难猜。”
车内人轻轻“唔”了声,滞顿须臾,仍是澹澹道:“鲁藩水深,我挡了裙带关系的财路。典宝所那个小郎,是他们安插来,要将我所献的宝石换成残次伪劣的么?”
曹旭道:“正是。曹某闻知,有宗室外戚素来贩售金银宝珠入鲁藩的,这回听说小殿下奏禀鲁王,夫人将从南洋进献奇珍,愠怒不已。凭空有人白送好东西,这些贩子,少挣许多银钱,还会教王爷王妃们瞧出,从前的东西怕是假的。”
郑海珠继续追问:“怎么个假法儿?”
“譬如在琉璃中嵌以金丝,伪作锡兰国的猫儿眼。又以绿琉璃烧制成方糕状,涂抹紫酸稍加腐蚀,恰如挖自地穴深处,冒称为西洋宝石‘助木剌’。再有……”
“知道了,都是聪明人,只是聪明劲儿不用在正道上。”郑海珠轻声打断曹旭。
明代由于西学东渐之风影响,匠人们掌握了不少玻璃烧造工艺,琉璃已不是前朝那么稀罕,和日用瓷器的常见度不相上下,不再作为皇亲贵胃主要的首饰陪葬品。造假者用琉璃技术彷冒宝石,在成本核算上是不难理解的。
郑海珠也不怀疑国人的造假水平能得诺贝尔物理学或者化学奖,即使是古人。
她更关心曹旭的目的。
“曹仪宾,从何处听到这个风声的?”
曹旭毫不迟疑道:“风月宴饮之所。”
“呵……”郑海珠浅笑一声,“一边狎妓,一边招那姓柳的娃娃来吩咐如何做暗桩
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