穆枣花走过一排排已经换了瓦顶、砌起砖墙的村屋。
即使在兖州城外,在鲁王府、靖国将军府和其他宗室成员们的封田里,这样的砖瓦房也是不常见的。
篱笆拱卫的木门上,贴着工整的墨字。
“稻如牛尾花如蛋”,“秋来吉贝远连天”,诸如此类。
吉贝,就是棉花,现在成了郑家庄庄户门主要种植的农作物。
穆枣花觉得,自己来到了一个比当年的辽阳、后来的兖州更新奇的天地,不像军事要塞那么兵戈森然,不像亲王封地那么阜盛繁华,但此地平民的周身,从面貌到肢体,却都不是或呆怯或麻木或刁滑的。
当然,因为刚刚失去了一位头领,这片农忙中的天地,淡隐了欢愉的气氛。
穆枣花走过少庄主郑守宽的院子,院里的年轻人刚刚完婚,但院门上没有贴喜字,屋檐下也没有挂彩绸,穆枣花只见到晨灶升起的袅袅炊烟,只听到年轻男女断续的对话声。
她继续往远离海岸之处走,她经过了郑家庄的练兵场、试炮场,她鼓起勇气,仰头看了一眼钟楼。
白昼仿佛在刹那间转成了黑夜,穆枣花想象着那个深夜,吴公子敲响警钟的画面。
春闺梦里人的生命,终结在彼时彼刻。
如今过了月余,吴公子的躯体,应已在地下的棺椁中,开始腐烂了。
穆枣花继续往山坡走。
那是庄户们农闲时堆出来的,作为坟山。
人生如寄,谁都有大限的一天,郑夫人说,坟山和棉花田、盐坑一样重要,须整饬得牢靠像样,免得海水灌进来,将大伙儿的骨殖冲走。
穆枣花爬上坟山,绕过刚刚打地桩的英烈祠,来到那棵再次被移种的梅树下。
穆枣花盯着墓碑前的人,看她有条不紊地摆开高足陶器,往上头放置米糕、粽子、干果,斟好一杯酒,又从食篮里取出一碗白润的鱼汤。
吴公子爱吃鱼。
穆枣花清楚地记得,自己当年在镇江,和陈三妮捉出骗保之人后去领赏钱时,听到吴公子在和郑夫人说什么“江刀”、“海刀”,她起初以为是兵刃的名字,后来才晓得是一种鲜美的鱼。
眼前情状,犹如往昔场景,只是对谈的二人,阴阳殊途。
郑海珠转过头:“端午了,哪还有江刀,我让小许将军抓了条翘嘴鱼,也算鲜美。”
又端详穆枣花的面色,和声问:“崇明湿气重,梅季比镇江还难熬,你昨夜睡得好么?”
穆枣花摇头:“不好,一直梦到吴公子。”
“他与你说话了?”
“没有,我追不上他,”穆枣花蹲下来,摘去几绺不顺眼的杂草,幽声却坦诚道,“夫人知道的,公子在世时,于我就如天上明月,我够不着。”
郑海珠看着坟前的梅树道:“邦德其实与你我一样,都是寻常人,有爱恨痴嗔,有七情六欲。”
“可是他死了,”
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